古代帝王举行祭祀大礼时赦宥罪犯，谓之“郊赦”。
宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷五：“本朝凡前代僧寺道观，多因郊赦，改赐名额，或用圣节名，如承天、寿圣、天寧、乾寧之类是也。”《宋史·赵普传》：“ 祖吉 守郡为姦利，事觉下狱，案劾，爰书未具。郊礼将近， 太宗 疾其贪墨，遣中使諭旨执政曰：‘郊赦可特勿贷 祖吉 。’” 清 魏源 《军储篇一》：“后世庆典普恩，与郊賚、郊赦何异？”
