《左传·襄公二十三年》：“季孫 之愛我，疾疢也；孟孫 之恶我，藥石也。美疢不如恶石：夫石猶生我，疢之美，其毒滋多。”《韩非子·外储说左上》：“夫良藥苦於口，而智者勸而飲之，知其入而已己疾也；忠言拂於耳，而明主聽之，知其可以致功也。”后因以“苦口恶石”比喻逆耳而中肯有益的规劝。《周书·萧詧传》：“苦口惡石，想勿余隱。”