1.语本《仪礼·士丧礼》：“死于適室，幠用斂衾。”郑玄 注：“疾時處北牖下，死而遷之當牖下。”后因以“老死牖下”谓终其天年。《初刻拍案惊奇》卷十一：“假若誤出誤入，那有罪的老死牖下，無罪的却命絶了囹圄刀鋸之間，難道頭頂上這個老翁，是没有眼睛的麽？”《明史·邹维琏传》：“有一人老死牖下，獲保富貴哉？”

2.喻碌碌终生。《金瓶梅词话》第四七回：“大丈夫生于天地之間，桑弧蓬矢，不能遨遊天下，觀國之光，徒老死牖下無益矣。”