古时一种就着山崖开凿成的寺庙建筑，里面有佛像或佛教故事的壁画和石刻等，如我国的敦煌、云冈和龙门等石窟。

1. 依山岩凿成的石室。亦泛指石洞。

   《晋书·隐逸传·郭瑀》：“凿石窟而居，服柏实以轻身。” 唐 段成式 《酉阳杂俎·物异》：“ 儛溪 古岸石窟有方镜，径丈餘。” 宋 戴复古 《光泽溪上》诗：“风林无鸟宿，石窟有龙蟠。”

2. 一种就着山势开凿的寺庙建筑，里面有佛像或佛教故事的壁画。著名的有 敦煌石窟 、 云冈石窟 、 龙门石窟 等。

   《魏书·李崇传》：“以臣愚量，宜罢尚方雕靡之作，颇省 永寧 土木之功，并减 瑶光 材瓦之力，兼分石窟鐫琢之劳。” 姜伯勤 《敦煌寻梦》：“现存的分四层排列的482个石窟，是五至十四世纪的沙漠中的大画廊。”