《礼记·乐记》：“清廟之瑟，朱弦而疏越，壹倡而三歎，有遺音者矣。”郑玄 注：“遺，猶餘也。”后因谓乐声中蕴含有令人难忘的韵味为“絃外遺音”。亦以喻文辞、语言中的言外之意。宋 陆游《雨後殊有秋意》诗：“只歎鼻端無妙斲，豈知絃外有遺音。”亦省作“絃外音”。清 沈德潜《唐诗别裁集·李白》：“七言絶句，以語近情遥，含吐不露爲貴；只眼前景，口頭語，而有絃外音，使人神遠。太白 有焉。”《花月痕》第十回：“正是人之相知，貴相知心，無曲中意，有絃外音。”