本子特小，可以放在巾箱中的古书（巾箱，古时装头巾或手巾的小箱子）。
亦省称“ 巾箱 ”。小版本的古书。因其形积不大，可放置巾箱中，便于携带，故名。
宋 高承 《事物纪原·经籍艺文·巾箱》：“《南史》 齐 衡阳王 钧 （ 萧钧 ）尝亲手细书五经，部为一卷，置巾箱中……今谓籍之细书小本者为巾箱，始於此也。”按，置书巾箱，非始于 南朝 齐 萧钧 ，见 晋 葛洪 《＜西京杂记＞序》。 宋 戴埴 《鼠璞·巾箱本》：“今之刊印小本，谓巾箱本。”
