也叫唯物史观。用唯物主义解释社会历史的哲学理论。是马克思主义哲学的重要组成部分。认为社会历史的发展有自身固有的规律性；物质资料的生产方式是社会发展的决定力量；社会存在决定社会意识；社会的发展是由社会基本矛盾，即生产力和生产关系之间的矛盾以及经济基础和上层建筑之间的矛盾推动的；人民群众是历史的创造者。是无产阶级认识社会、改造社会的锐利武器。