用地质方法及钻探、坑探、物探、化探等手段，查明地质及矿产情况。如矿床勘探、水文地质及工程地质勘探等。
查明矿藏分布情况，测定矿体的位置、形状、大小、成矿规律、岩石性质、地质构造等情况。
郭沫若 《孩子们的衷心话》：“不准爬山，怎么能够去勘探？” 李若冰 《在柴达木盆地》：“我们的人民，按照党和 毛泽东 同志的计划，开始了 柴达木盆地 历史上从未有过的第一次大规模的地质勘探事业！”
