迷信的人指鬼怪害人，比喻坏人或坏思想捣乱，起破坏作用：兴妖～。

1. 谓鬼神等与人为难。

   《二刻拍案惊奇》卷十三：“你如今却来这里作怪，你敢道我怕鬼，故戏我么？”《红楼梦》第九四回：“据我的主意，把他砍去，必是花妖作怪。” 鲁迅 《故事新编·铸剑》：“还怕他鬼魂作怪，将他的身首分埋在前门和后苑了。”

2. 指捣鬼，起坏作用。

   郭沫若 《屈原》第五幕第二场：“后来我才知道是 张仪 在作怪啦。” 毛泽东 《反对本本主义》：“为什么党的策略路线总是不能深入群众，就是这种形式主义在那里作怪。”

3. 泛指发生影响，起作用。

   巴金 《家》四：“可是在她的心里另外有一种东西在作怪。”

4. 犹离奇古怪。

   《京本通俗小说·西山一窟鬼》：“因来行在 临安府 取选，变做十数回蹺蹊作怪的小説。”《水浒传》第四五回：“我近日听得一个头陀直来巷内敲木鱼叫佛，那厮敲得作怪。” 茅盾 《子夜》十：“真是作怪！几乎涨停板了。”

5. 发生性行为的讳称。

   《红楼梦》第三四回：“ 宝玉 难道和谁作怪了不成？”