较早的古代，在我国历史分期上多指夏商周秦汉这个时期。

1. 远古。

   《易·繫辞下》：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。” 唐 杜甫 《晦日寻崔戢李封》诗：“上古 葛天 民，不貽黄屋忧。” 元 李冶 《敬斋古今黈》卷五：“前人论三古各别，从所见者言之，故不同。然以吾身从今日观之，则洪荒太极也，不得以古今命名，大抵自 羲 、 农 至 尧 、 舜 为上古。” 杨朔 《征尘》：“一阵风，一阵土，等我再勉强睁开眼，前面是一片滚滚的黄尘，我似乎跌进上古的洪荒时代。”

2. 较早的古代。我国史学界在 中国 历史分期上，多称 商 、 周 、 秦 、 汉 时代为上古。有时亦兼指史前时代。